Zhangjiajie Tourpakketten — Avatar-bergen, Glazen Brug & Toegang tot het Bosrijk

In 2010 fotografeerde een Hollywood-productieontwerper de Southern Sky Column van Zhangjiajie en doopte deze om tot de Hallelujah Mountains voor de film Avatar. De 1.

080 meter hoge kwartsietpilaar stond er al 380 miljoen jaar; binnen enkele maanden na de release van de film verdubbelde het aantal dagelijkse bezoekers aan het schilderachtige gebied van Wulingyuan verviervoudigd. De zandstenen pilaren die het Zhangjiajie National Forest Park definiëren, zijn met meer dan drieduizend, hun verticale flanken die oprijzen door subtropische nevelwouden waar de enige horizontale oppervlakken de ravijnbodems tweehonderd meter lager zijn. Geologen noemen de formatie een kwarts-zandstenen piekbos — karsttopografie die niet is uitgehold door water dat kalksteen oplost, maar door Paleozoïsche tectonische opheffing, vry-dooi breukvorming en zwaartekracht die kolomvormige blokken van steile wanden pelt over tijdperken heen.

Zhangjiajie was China's eerste nationale bosreservaat, opgericht in 1982 toen boswachters erkenden dat de ravijnen integrale populaties herbergden van de vaantjesboom, ginkgo en moerascypressen — taxa waarvan werd gedacht dat ze uitgestorven waren totdat verzamelaars levende exemplaren vonden in de kloven van Hunan in het begin van de twintigste eeuw. UNESCO nam Wulingyuan op in de Werelderfgoedlijst in 1992, waarbij werd verwezen naar de geologische betekenis en de verticale habitatinstratificatie die warmte-aangepaste soorten op de bodem van de vallei en gematigde coniferen op de toppen mogelijk maakt. De kernzone van het park beslaat 264 vierkante kilometer; paden verbinden wandelpaden langs de bergkam, beken in de vallei en omsloten glazen observatieplatforms die over afgronden hangen.

Vandaag de dag consolideren Zhangjiajie Tours Packages de toegang tot de verspreide attracties die de regio definiëren: de 4-daagse bosgids pas dekt shuttlebussen, natuurbeschermingskosten en toegang tot Yuanjiajie, het plateau waar de zwevende bergen van Avatar werden gefilmd; aparte tickets geven bezoekers toegang tot de toegangsweg met 99 bochten van Tianmen Mountain en de glazen skywalk die op 1.430 meter aan de klif is vastgeschroefd; en de Zhangjiajie Grand Canyon Glass Bridge, een transparante overspanning van 430 meter die 260 meter boven de bodem van de kloof hangt, werkt op tijdsloten. De Bailong-lift, een glazen lift van 326 meter die in de klifwand is gebouwd, verkort de klim van twee uur vanaf Golden Whip Stream naar het Yuanjiajie-plateau tot negentig seconden — capaciteitsbeperkingen betekenen dat ochtendrijen tijdens het hoogseizoen langer dan een uur duren. Meerdaagse reisroutes stellen bezoekers in staat om de fysieke inspanning over drie of vier dagen te verdelen, te overnachten in het stadje Wulingyuan en bij het eerste daglicht de e-bussen van het park te nemen om de trailheads te bereiken voordat tourgroepen arriveren. Het van tevoren boeken van Zhangjiajie-tourpakketten verzekert de geïndexeerde toegangsslots en liftvensters waar bezoekers zonder reservering ter plaatse om concurreren.