În 2010, un designer de producție de la Hollywood a fotografiat Coloana Cerului de Sud din Zhangjiajie și a redenumit-o Munții Hallelujah pentru filmul Avatar. Pilonul de cuarțit de 1.
080 de metri stătuse acolo de 380 de milioane de ani; la câteva luni de la lansarea filmului, sosirile zilnice ale vizitatorilor în zona pitorească Wulingyuan s-au cvadruplat. Pilonii de gresie care definesc Parcul Național Forestier Zhangjiajie numără peste trei mii, flancurile lor verticale ridicându-se prin păduri subtropicale de ceață, unde singurele suprafețe orizontale sunt fundurile ravenelor de la două sute de metri dedesubt. Geologii numesc formațiunea o pădure de vârfuri de cuarț-gresie — o topografie carstică sculptată nu de apa care dizolvă calcarul, ci de ridicarea tectonică paleozoică, fracturarea prin îngheț-dezgheț și exfolierea gravitațională a blocurilor columnare de pe fețele abrupte de-a lungul eonilor.
Zhangjiajie a fost primul parc național forestier din China, înființat în 1982, când forestierii au recunoscut că ravene adăposteau populații intacte de copacul porumbel, ginkgo și sequoia din zori — taxoni considerați dispăruți până când colecționarii au găsit specimenii vii în defileurile din Hunan la începutul secolului al XX-lea. UNESCO a inclus Wulingyuan în patrimoniul său în 1992, invocând semnificația geologică și stratificarea verticală a habitatului care permite speciilor adaptate la căldură de pe fundul văii și coniferelor temperate de pe vârfuri. Zona centrală a parcului se întinde pe 264 de kilometri pătrați; traseele conectează pasarelele de pe creste, pâraiele de pe vale și platformele de observare din sticlă închise în consolă deasupra golurilor.
Astăzi, Zhangjiajie Tours Packages consolidează accesul la atracțiile dispersate care definesc regiunea: abonamentul de 4 zile pentru Parcul Forestier acoperă autobuzele de transfer, taxele de conservare și intrarea în Yuanjiajie, platoul unde s-au filmat munții plutitori din Avatar; bilete separate permit accesul vizitatorilor la drumul de acces cu 99 de curbe de la Muntele Tianmen și la pasarela de sticlă fixată pe stâncă la 1.430 de metri; iar Podul de Sticlă din Marele Canion Zhangjiajie, o deschidere transparentă de 430 de metri suspendată la 260 de metri deasupra fundului defileului, funcționează pe bază de sloturi orare programate. Liftul Bailong, un ascensor cu fațadă din sticlă înalt de 326 de metri construit în peretele stâncii, reduce urcarea de două ore de la Pârâul Biciului de Aur până la Platoul Yuanjiajie la nouăzeci de secunde — constrângerile de capacitate înseamnă că cozile de dimineață depășesc o oră în sezonul de vârf. Itinerariile de mai multe zile permit vizitatorilor să distribuie efortul fizic pe parcursul a trei sau patru zile, dormind în orașul Wulingyuan și prindând eco-autobuzele parcului la prima oră a dimineții pentru a ajunge la punctele de plecare înainte ca grupurile de turiști să sosească. Rezervarea pachetelor turistice Zhangjiajie în avans asigură sloturile de intrare indexate și ferestrele de ascensor pentru care vizitatorii fără rezervare concurează la fața locului.
48 h
