I 2010 fotograferede en Hollywood-produktionsdesigner Zhangjiajies Southern Sky Column og omdøbte den til Hallelujah-bjergene i Avatar. Den 1.080 meter høje kvartsitpille havde stået i 380 millioner år; få måneder efter filmens udgivelse firdobledes de daglige besøgstal til Wulingyuan Scenic Area.
Sandstenspillerne, der definerer Zhangjiajie National Forest Park, tæller mere end tre tusinde, og deres lodrette flænser rejser sig gennem subtropiske skove, hvor de eneste vandrette overflader er ravinebunden to hundrede meter nede. Geologer kalder formationen for en kvartssandstens-toppeskov — karsttopografi skåret ikke af vand, der opløser kalksten, men af palæozoisk tektonisk opløftning, fryse-tø-opsprakning og tyngdekraft, der skræller søjleblokke af lodrette vægge over epoker.
Zhangjiajie var Kinas første nationale skovpark, oprettet i 1982, da skovfolk indså, at ravinerne husede intakte bestande af duetræer, ginkgo og daggry-redwood — taksa, der blev antaget for uddøde, indtil samlere fandt levende eksemplarer i Hunans kløfter i det tidlige tyvende århundrede. UNESCO optog Wulingyuan i 1992 med henvisning til geologisk betydning og den lodrette habitatzonering, der tillader varmetilpassede arter i dalbunden og tempererede nåletræer på tinderne. Parkens kernezone spænder over 264 kvadratkilometer; stier forbinder højderyggens gangbroer, dalstrømme og lukkede glas-udsigtsplatforme udstikkende over tomrummet.
I dag konsoliderer Zhangjiajie Tours Packages adgangen til de spredte attraktioner, der definerer regionen: 4-dages skovparkpasset dækker shuttlebusser, bevaringsgebyrer og adgang til Yuanjiajie, plateauet hvor Avatars flydende bjerge blev filmet; separate billetter giver adgang til Tianmen-bjergets vej med 99 sving og glas-skywalken boltet til klippen i 1.430 meters højde; og Zhangjiajie Grand Canyon Glass Bridge, et 430 meter gennemsigtigt spænd svævet 260 meter over kløftens bund, fungerer med faste tidsbestemte indgangsintervaller. Bailong-elevatoren, en 326 meter glasfrontet elevator bygget ind i klippevæggen, reducerer den to timer lange stigning fra Golden Whip Stream til Yuanjiajie-plateauet til halvfems sekunder — kapacitetsbegrænsninger betyder, at morgenkøerne strækker sig over en time i højsæsonen. Flerdages rejseplaner giver besøgende mulighed for at fordele den fysiske indsats over tre eller fire dage, sove i Wulingyuan-byen og fange parkens økologiske busser ved første lys for at nå stierne, før turgrupperne ankommer. Booking af Zhangjiajie tour packages på forhånd sikrer de indekserede indgangstider og elevatorvinduer, som gæster uden forudbestilling konkurrerer om på stedet.
48 timer
