Verken Zhangjiajie Tours en Avatar-bergen
Zhangjiajie Tours bieden geleide toegang tot de door UNESCO erkende zandstenen pilaren die de zwevende Hallelujah-bergen in Avatar inspireerden. De meeste Zhangjiajie Tours tours zijn inclusief de Bailong-lift, de kabelbaan van Tianzi Mountain en Golden Whip Stream, met opties voor het glazen pad van Tianmen Mountain. Het seizoensgebonden weer varieert van mistige ochtenden in de lente tot heldere herfstluchten, dus het dragen van laagjes wordt het hele jaar door aanbevolen.
De 3.000 kwartsiet zandstenen pilaren van het Zhangjiajie National Forest Park rijzen tot wel 200 meter hoog op, gevormd door 380 miljoen jaar erosie tot messcherpe richels en vrijstaande kolommen die de meeste ochtenden in lage wolken verdwijnen.
UNESCO nam het schilderachtige gebied van Wulingyuan in 1992 op in de werelderfgoedlijst en erkende daarmee 26.000 hectare gematigd bos waar topografie uit het Krijt intact is gebleven. Het park omvat vier beschermde zones: het Zhangjiajie National Forest Park zelf, het Suoxi Valley Nature Reserve, het Tianzi Mountain Nature Reserve en het Yangjiajie Scenic Area, elk verbonden door wandelpaden die kabelbaanstations, glazen uitzichtplatformen en startpunten van dorpspaden met elkaar verbinden.
Zhangjiajie-tours werden een huishoudelijke term nadat het art-team van James Cameron in 2008 de Southern Sky Column bestudeerde en deze het jaar daarop hernoemde tot de Avatar Hallelujah Mountain. Het aantal bezoekers verdubbelde binnen twee jaar. Het kwartsiet zelf dateert van vóór de Devonische periode; tektonische opheffing en selectieve verwering isoleerden de kolommen van hun moederplateau, waardoor bossen achterbleven die zich vastklampen aan microklimaten op de toppen 1,000 meter boven de rivierbedding van de Suoxi. Makaken bewonen het middelste bladerdak; salamanders de kloofbronnen. De Bailong-lift, een 326 meter hoge lift van glas en staal die in 2002 werd geïnstalleerd, vervoert 4.000 passagiers per uur van de vallei naar de wandelpaden op de klif van Yuanjiajie.
Tourmogelijkheden variëren van eendaagse luswandelingen via de Golden Whip Stream — een zeven kilometer lange oeverzone onder overhangende kliffen — tot vierdaagse routes die alle vier de reservaten doorkruisen en de Zhangjiajie Grand Canyon Glass Bridge omvatten, een overspanning van 430 meter die 300 meter boven de bodem van de kloof hangt. De meeste touroperators in Zhangjiajie organiseren vertrekken vanaf de oostelijke poort van het park nabij de stad Wulingyuan, hoewel de westelijke toegang via de stad Zhangjiajie zelf levensvatbaar blijft voor bezoekers die per trein arriveren. Het toegangsticket van 165 CNY geeft houders toegang voor vier opeenvolgende dagen, en shuttlesbussen verbinden startpunten en basisstations van kabelbanen binnen het wegennet van het park. Oktober tot en met november biedt stabiel weer en een lagere luchtvochtigheid, ideaal voor wandelingen over de richels wanneer de mist tegen halverwege de ochtend optrekt.
48 uur
