De spoorcorridor van 1.070 kilometer tussen Chengdu en Zhangjiajie verzorgt dagelijks 12 hogesnelheidsdiensten, die de reis elk in minder dan acht uur voltooien. De route doorkruist het Bekken van Sichuan, klimt door het Wulinggebergte en daalt af in de karstvallei van het noordwesten van Hunan, waar het 26.
000 hectare grote Zhangjiajie National Forest Park zich op het zandsteenplateau van Wulingyuan bevindt. UNESCO nam de site in 1992 op de erfgoedlijst vanwege de 3.000 verticale kwartsietzuilen, waarvan sommige hoger zijn dan 200 meter en dateren uit de Devoonperiode 380 miljoen jaar geleden.
De moderne infrastructuur van het park arriveerde in fasen. De Bailong-lift, voltooid in 2002, stijgt in minder dan twee minuten 326 meter door een schacht langs een klif, en brengt bezoekers van de vallei naar het Yuanjiajie-platform waar de Zuidelijke Hemelzuil 1.080 meter boven de zeespiegel uittorent. Deze zuil vormde de topografische referentie voor de zwevende Hallelujah-bergen in James Camerons film Avatar uit 2009, die in 2008 ter plaatse werd gefilmd. Het pad bij de Golden Whip Stream volgt een waterloop van 7,5 kilometer door de vallei beneden, langs formaties die zo zijn genoemd omdat ze lijken op penseelstreken in de klassieke Chinese landschapsschilderkunst.
Tianmen Mountain, 30 kilometer ten zuiden van het hoofdpark, exploiteert 's werelds langste passagierskabelbaan met één kabel van 7.455 meter, die in 28 minuten stijgt van het stadscentrum van Zhangjiajie naar de top van 1.518 meter. De natuurlijke boog van de berg, Tianmen Cave, meet 131 meter in hoogte en ontstond door kalksteenerosie gedurende twee miljoen jaar. Een glazen skywalk omringt de westelijke klifwand op 1.430 meter hoogte en steekt 60 meter uit vanaf de rotswand met 6 centimeter dikke gelaagde glazen panelen. De trap met 999 treden van de Heaven-Linking Avenue klimt 300 verticale meters vanaf de ingang van de grot naar het bovenste plateau, voltooid tijdens de Ming-dynastie en in 1991 herbouwd met graniet.
Het zandsteenecosysteem van Zhangjiajie ondersteunt 720 vaatplanten, waaronder de Chinese mammoetboom, die als uitgestorven werd beschouwd totdat deze in 1943 in deze regio werd herontdekt. Het bladerdak van het bos herbergt 28 zoogdiersoorten en 160 vogelsoorten, waarbij de Chinese reuzensalamander in de 40 beken en zijrivieren van het park leeft. Oktober tot december brengt stabiel weer met overdag temperaturen tussen 15 en 20 graden Celsius en minder neerslag vergeleken met het moessonseizoen van mei tot september.
96 uur
