Il corridoio ferroviario di 1.070 chilometri che collega Chengdu a Zhangjiajie offre 12 servizi ad alta velocità giornalieri, ciascuno dei quali completa il viaggio in meno di otto ore.
Il percorso attraversa il Bacino del Sichuan, sale attraverso i Monti Wuling e scende nelle valli carsiche dello Hunan nord-occidentale, dove il Parco Forestale Nazionale di Zhangjiajie, di 26.000 ettari, occupa l'altopiano di arenaria di Wulingyuan. L'UNESCO ha iscritto il sito nel 1992 per i suoi 3.000 pilastri verticali di quarzite, alcuni dei quali superano i 200 metri di altezza e risalgono al periodo Devoniano, 380 milioni di anni fa.
Le moderne infrastrutture del parco sono arrivate a tappe. L'Ascensore Bailong, completato nel 2002, sale per 326 metri attraverso un pozzo scavato nella roccia in meno di due minuti, sollevando i visitatori dal fondo della valle alla piattaforma di Yuanjiajie, dove la Colonna del Cielo Meridionale si erge a 1.080 metri sul livello del mare. Questo pilastro ha fornito il riferimento topografico per le Montagne Hallelujah fluttuanti nel film Avatar di James Cameron del 2009, girato sul posto nel 2008. Il sentiero del Torrente della Frusta d'Oro segue un corso d'acqua di 7,5 chilometri attraverso la valle sottostante, passando tra formazioni che prendono il nome dalla loro somiglianza con le pennellate della pittura paesaggistica cinese classica.
Il Monte Tianmen, 30 chilometri a sud del parco principale, gestisce la teleferica passeggeri a cavo singolo più lunga del mondo con 7.455 metri, salendo dal centro di Zhangjiajie alla sommità di 1.518 metri in 28 minuti. L'arco naturale della montagna, la Grotta di Tianmen, misura 131 metri in altezza e si è formato attraverso l'erosione calcarea in oltre due milioni di anni. Una passerella in vetro avvolge la parete rocciosa occidentale a 1.430 metri di altitudine, estendendosi per 60 metri dalla parete rocciosa con pannelli in vetro stratificato spessi 6 centimetri. La scala dell'Viale che collega il cielo di 999 gradini sale per 300 metri verticali dall'ingresso della grotta all'altopiano superiore, completata durante la dinastia Ming e ricostruita in granito nel 1991.
L'ecosistema di arenaria di Zhangjiajie ospita 720 specie di piante vascolari, tra cui la sequoia dell'alba, considerata estinta fino alla sua riscoperta in questa regione nel 1943. La chioma della foresta ospita 28 specie di mammiferi e 160 specie di uccelli, mentre la salamandra gigante cinese abita i 40 torrenti e affluenti del parco. Da ottobre a dicembre il clima è stabile, con temperature diurne comprese tra 15 e 20 gradi Celsius e precipitazioni ridotte rispetto alla stagione dei monsoni da maggio a settembre.
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