Järnvägskorridoren på 1 070 kilometer som förbinder Chengdu med Zhangjiajie har 12 dagliga höghastighetståg, som var och en slutför resan på under åtta timmar.
Rutten korsar Sichuanbäckenet, klättrar genom Wulingbergen och sänker sig ner i karstdalarna i nordvästra Hunan, där den 26 000 hektar stora nationalparken Zhangjiajie upptar sandstensplatån Wulingyuan. UNESCO upptog platsen 1992 för dess 3 000 vertikala kvartsitpelare, varav vissa överstiger 200 meters höjd och dateras till devonperioden för 380 miljoner år sedan.
Parkens moderna infrastruktur kom i etapper. Bailong-hissen, som stod klar 2002, stiger 326 meter genom ett schakt i klippsidan på under två minuter och lyfter besökare från dalgången till Yuanjiajie-plattformen där Southern Sky Column reser sig 1 080 meter över havet. Denna pelare utgjorde den topografiska referensen för de flygande Hallelujah-bergen i James Camerons film Avatar från 2009, filmad på plats 2008. Golden Whip Stream-stigen följer ett 7,5 kilometer långt vattendrag genom dalen nedanför och passerar formationer uppkallade efter sin likhet med penseldrag i klassiskt kinesiskt landskapsmåleri.
Tianmen Mountain, 30 kilometer söder om huvudparken, driver världens längsta enskilda passagerarlinbana på 7 455 meter, som stiger från Zhangjiajies centrum till 1 518 meters topp på 28 minuter. Bergets naturliga båge, Tianmen Cave, mäter 131 meter i höjd och bildades genom kalkstenserosion under två miljoner år. En hängbro i glas omsluter den västra klippväggen på 1 430 meters höjd och sträcker sig 60 meter ut från klippväggen med 6 centimeter tjocka laminerade glaspaneler. Trappan Heaven-Linking Avenue med 999 steg klättrar 300 vertikala meter från grottingången till den övre platån, färdigställd under Mingdynastin och ombyggd med granit 1991.
Zhangjiajies sand Eko-system stöder 720 vaskulära växtarter, inklusive glyptostrobus, som ansågs utdöd tills den återupptäcktes i denna region 1943. Trädtopparna hyser 28 däggdjursarter och 160 fågelarter, och den kinesiska jättesalamandern lever i parkens 40 bäckar och bifloder. Oktober till december ger stabilt väder, med dagstemperaturer mellan 15 och 20 grader Celsius och minskad nederbörd jämfört med monsunsäsongen maj till september.
96 tim
