Zhangjiajie National Forest Park uppnådde globalt erkännande 2010 när James Camerons produktionsteam bekräftade att de flytande Hallelujah-bergen i Avatar hämtade direkt inspiration från Wulingyuan-karstlandskapet.
Parkens 3 000 kvartsit-sandstenspelare — vissa över 200 meter — började bildas för 380 miljoner år sedan genom tektonisk höjning och erosion, vilket skapade vertikala skogar som UNESCO upptog som världsarv 1992. Idag spänner reservatet över 264 kvadratkilometer över fyra natursköna zoner: Zhangjiajie, Suoxi Valley, Tianzi Mountain och Yangjiajie, var och en förbunden med 48 kilometer förhöjda gångvägar och linbanerutter.
Bailong-hissen, som togs i bruk 2002, är fortfarande den högsta utomhushissen i världen på 326 meter, och transporterar besökare från raviningens botten till topplatån på 88 sekunder. Dess glasväggiga schakt klamrar sig fast vid en brant klippvägg i Yuanjiajie-området och ger tillgång till Southern Sky Column — sandstenspelaren som officiellt döptes om till Avatar Hallelujah Mountain 2010. Sjutton kilometer västerut finns Tianmen Mountain med den 60 meter stora naturporten Heaven's Gate och den 1,400 meter långa skywalken Coiling Dragon Cliff, en transparent glasgångväg som skjuter ut över ett lodrätt stup. Platsens trappa med 999 trappsteg stiger 200 vertikala meter till porten, en rutt som besöks av 5 miljoner besökare årligen.
Zhangjiajies ekologi stöder 517 vedartade växtarter och 28 nationellt skyddade djurtaxor, inklusive den kinesiska jättesalamandern och trädleoparden. Den gyllene piskan strömmar genom de östra ravinerna i 7,5 kilometer, flankerad av endemiska daggredwoods och duvträd. Dimma omsluter pelarna 200 dagar om året, vilket skymmer sikten under 100 meter och skapar den leviterande topp-illusionen som inspirerade Camerons designteam. Standardinträdet inkluderar fyra i rad följande dagar med parkåtkomst och obegränsade pendelbussöverföringar, även om separata biljetter styr Bailong-hissen, Tianzi-linbanan och Huangshi Village-linbanan.
Australiensiska researrangörer paketerar i ökande grad Zhangjiajie med intilliggande Fenghuang Ancient Town och Furong-vattenfallen, och bygger fem till åtta dagars Hunan-kretsar. Direktflyg från Sydney och Melbourne till Changsha — 320 kilometer nordost — minskade restiden till under fyra timmar 2019, vilket ersatte den tidigare 22-timmars landvägen via Guangzhou. Parkens öppning klockan 06:30 rymmer tidiga linbaneköer, som överstiger 90 minuters väntetid under oktober månads höstlövspeak.
48 tim
