Zhangjiajie National Forest Park ble verdenskjent i 2010 da James Camerons produksjonsteam bekreftet at de flytende Hallelujah-fjellene i Avatar hentet direkte inspirasjon fra Wulingyuan-karstlandskapet.
Parkens 3 000 kvartsitt-sandsteinssøyler — noen over 200 meter — begynte å danne seg for 380 millioner år siden gjennom tektonisk oppløftning og erosjon, og skapte vertikale skoger som UNESCO innlemmet på listen over verdensarvsteder i 1992. I dag spenner reservatet over 264 kvadratkilometer fordelt på fire naturskjønne soner: Zhangjiajie, Suoxi-dalen, Tianzi-fjellet og Yangjiajie, hver forbundet med 48 kilometer med opphøyde gangveier og taubaner.
Bailong-heisen, som ble åpnet i 2002, er fortsatt verdens høyeste utendørsheis med sine 326 meter, og frakter besøkende fra bunnen av ravinen til topplatået på 88 sekunder. Den glasskledde sjakten klamrer seg til en loddrett fjellvegg i Yuanjiajie-området, og gir tilgang til Southern Sky Column — sandsteinssøylen som offisielt fikk navnet Avatar Hallelujah Mountain i 2010. Sytten kilometer mot vest huser Tianmen-fjellet den 60 meter store naturlige buen Heaven's Gate og den 1 400 meter lange skywalken Coiling Dragon Cliff, en gjennomsiktig glassgangvei som stikker ut over et loddrett stup. Stedets trapp med 999 trinn stiger 200 høydemeter opp til buen, en rute som gås av 5 millioner besøkende årlig.
Zhangjiajies økologi støtter 517 treaktige plantearter og 28 nasjonalt beskyttede dyretaksa, inkludert kinesisk kjempesalamander og panterleopard. Golden Whip Stream-korridoren snor seg gjennom de østlige ravinene i 7,5 kilometer, flankert av endemiske urbane urtrær og duetrær. Tåke omslutter søylene 200 dager i året, noe som skjuler sikten under 100 meter og skaper illusjonen av svevende topper som inspirerte Camerons designteam. Standard inngang inkluderer fire påfølgende dager med parktilgang og ubegrenset skyttelbusstransfer, selv om separate billetter gjelder for Bailong-heisen, Tianzi-taubanen og Huangshi Village-taubanen.
Australske turoperatører pakker i økende grad Zhangjiajie med nærliggende Fenghuang Ancient Town og Furong-fossene, og setter sammen fem- til åttedagers Hunan-kretser. Direkteflyvninger fra Sydney og Melbourne til Changsha — 320 kilometer mot nordøst — reduserte transittiden til under fire timer i 2019, og erstattet den tidligere 22-timers overlandsruten via Guangzhou. Parkens åpning kl. 06:30 rommer tidlige taubanekøer, som overstiger 90 minutters ventetid i oktober under høstens løvtopp.
48 timer
