Lors de la sortie des films Avatar, peu de visiteurs savaient que les véritables tours de grès de Zhangjiajie prédataient le cinéma de 380 millions d'années.
La zone panoramique de Wulingyuan, site du patrimoine mondial de l'UNESCO s'étendant sur 243 kilomètres carrés, s'élève des plaine du Hunan sous la forme de milliers de piliers de quartzite — certains dépassant 1 000 mètres — sculptés par le vent et l'eau en des formations qui ne semblent ni totalement géologiques ni entièrement imaginées.
L'excursion de 4 jours à Zhangjiajie se déroule à travers les quatre vallées et crêtes cardinales du parc. La plupart des voyages commencent à l'ascenseur Bailong, un ascenseur express vitré creusé dans la paroi rocheuse qui s'élève à 326 mètres en moins de deux minutes, menant les visiteurs directement au plateau de Yuanjiajie. De là, le paysage de grès s'étend vers l'extérieur : les terres du Grand Canyon, où des passerelles étroites se faufilent entre les pics ; le pont de verre Crown Jewel, une arche incurvée de 430 mètres suspendue à 300 mètres au-dessus du fond du canyon ; et le pic Tianmen, où les téléphériques dérivent au-dessus de couches de nuages qui serpentent dans les vallées comme des marées.
Les frais de conservation de 236 CNY — valables pour quatre jours consécutifs — incluent les trajets illimités en éco-bus interne, l'accès au téléphérique et le passage de l'ascenseur Bailong. L'infrastructure du parc a été conçue pour supporter le poids cumulé de sa gravité naturelle : chaque pilier de pierre a absorbé des siècles d'humidité, chaque sentier a été usé par des siècles d'ascension. Arriver entre 07:00 et 09:00 permet d'éviter les files d'attente de pointe ; le parc fonctionne en continu en toutes saisons, de la brume printanière à la clarté automnale en passant par le givre hivernal qui blanchit les sommets.
Les options pour l'excursion de 4 jours à Zhangjiajie vont de l'exploration libre aux itinéraires entièrement accompagnés avec transferts depuis l'hôtel et repas inclus. Les randonnées sur les crêtes les plus longues exigent six à huit heures de montée et de descente ; des circuits plus doux récompensent les visiteurs avec une grandeur égale sur une demi-journée. L'écosystème abrite des salamandres géantes chinoises, des panthères nébuleuses et des espèces de plantes endémiques qui n'existent nulle part ailleurs sur Terre. Qu'il soit parcouru en téléphérique ou à pied, le passage de quatre jours à Wulingyuan amène les visiteurs à réévaluer leur perception du temps géologique et de l'espace vertical.
48 h
