Excursions à Zhangjiajie depuis Hong Kong — Pics d'Avatar et accès au pont de verre

L'ascenseur Bailong de 326 mètres — une cage d'ascenseur aux parois de verre boulonnée à une paroi rocheuse verticale à Wulingyuan — transporte 4 900 passagers par jour dans un labyrinthe de piliers de quartzite qui a inspiré les montagnes flottantes Hallelujah d'Avatar.

L'UNESCO a inscrit le parc forestier national de Zhangjiajie de 264 kilomètres carrés en 1992, reconnaissant ses 3 000 colonnes de grès comme faisant partie des plus anciennes formations karstiques exposées sur Terre, sculptées sur 380 millions d'années par le soulèvement tectonique et l'érosion éolienne. Le relief vertical du parc — les altitudes s'étendent de 200 à 1 262 mètres — crée des microclimats où la forêt subtropicale sempervirente s'accroche à la base des piliers tandis que des arbustes alpins couronnent les sommets.

Les circuits Zhangjiajie tours from Hong Kong canalisent la demande générée par l'épopée d'arts martiaux de Zhang Yimou en 2002, *Hero*, filmée parmi les ravines du ruisseau Golden Whip, et les recherches de repérage ultérieures de James Cameron en 2008. Le mot-clé principal ancre des forfaits de plusieurs jours qui associent la forêt nationale à la route aux 99 virages de la montagne Tianmen et au pont en verre de Zhangjiajie, long de 430 mètres, la travée vitrée la plus longue et la plus haute du monde lors de son ouverture en 2016. La logistique transfrontalière nécessite un visa pour la Chine continentale pour les détenteurs d'un passeport de la R.A.S. de Hong Kong ; les voyagistes associent le train à grande vitesse de West Kowloon à Changsha (3 heures 19 minutes) avec des transferts en autocar de liaison vers le district de Wulingyuan, pour un temps de transit total de six à sept heures dans chaque sens qui positionne Zhangjiajie comme un engagement de trois à quatre jours plutôt qu'une excursion d'une journée.

L'infrastructure du parc — ouverte par étapes entre 1982 et 2001 — comprend désormais 67 kilomètres de sentiers pavés, six itinéraires de téléphérique et un réseau de navettes gratuites à l'intérieur du parc inclus dans le pass de quatre jours à 236 yuans. La fréquentation maximale se produit pendant les vacances de la Golden Week en Chine en octobre et mai, lorsque les arrivées quotidiennes dépassent 40 000 et que la file d'attente de l'ascenseur Bailong s'étend jusqu'à deux heures. La densité de piliers est la plus élevée dans la zone pittoresque de Yuanjiajie, où la colonne du ciel méridional — rebaptisée montagne Hallelujah d'Avatar en 2010 — s'élève à 1 080 mètres du fond de la ravine, sa forêt sommitale visible uniquement depuis les sentiers de la plateforme supérieure qui relient Yuanjiajie à la réserve naturelle de la montagne Tianzi.