Le lac Baofeng n'est devenu une destination touristique qu'à la fin des années 1990, lorsque l'achèvement des infrastructures de la zone pittoresque de Wulingyuan a ouvert l'accès aux réseaux hydrographiques cachés de Zhangjiajie.
Ce qui rend le lac exceptionnel n'est ni son âge ni sa renommée, mais sa précision géologique : les formations karstiques environnantes créent un amphithéâtre naturel qui rend la surface de l'eau d'un calme miroitant dans les conditions matinales, reflétant les falaises calcaires avec une fidélité proche de la photographie.
Le lac lui-même s'étend sur environ 24 hectares, alimenté par des sources souterraines qui approvisionnent également la grotte du Dragon Jaune, un réseau de cavernes calcaires découvert et cartographié lors du même effort d'infrastructure. La popularité de la grotte repose sur trois faits géologiques : sa rivière souterraine active (rare pour les grottes touristiques chinoises), sa formation à plusieurs chambres avec des passages praticables debout, et ses stalactites teintées de minéraux qui changent de couleur sous la lumière ambiante. Les deux sites appartiennent au vaste complexe karstique de Wulingyuan, une zone classée au patrimoine mondial de l'UNESCO reconnue pour sa topographie de piliers et de pics, que le lac Baofeng et la grotte du Dragon Jaune présentent à une échelle intime et accessible à pied.
Aujourd'hui, les tours du lac Baofeng et de la grotte du Dragon Jaune constituent l'élément central de l'itinéraire de milieu de gamme de Zhangjiajie. Les visiteurs montent généralement à bord d'une navette depuis l'entrée principale (admission : 96 CNY, croisière en bateau incluse) et débarquent au quai du lac, où une promenade en bateau de 45 minutes fait le tour du périmètre. La visite de la grotte suit un autre itinéraire à travers cinq chambres nommées, descendant d'environ 120 mètres par des escaliers fixes et des passerelles en bois. Aucun des sites n'exige d'escalade technique ; tous deux récompensent une arrivée matinale, lorsque la lumière réfléchie et la plus faible densité de visiteurs transforment l'expérience d'un tourisme fonctionnel en observation soutenue.
La combinaison des tours du lac Baofeng et de la grotte du Dragon Jaune séduit les visiteurs en quête de variété géologique sans effort extrême. La photographie des reflets de l'eau y rivalise avec les destinations dédiées aux lacs miroirs ; la photographie de grottes récompense l'utilisation de trépieds et de réglages d'exposition manuels. Les guides locaux soulignent que les sites fonctionnent comme des écosystèmes liés — les eaux souterraines du lac alimentant la rivière de la grotte — rendant les visites séquentielles cohérentes sur le plan éducatif plutôt que purement pittoresques.
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