Explorez les visites de Zhangjiajie et les montagnes Avatar
Les visites de Zhangjiajie offrent un accès guidé aux piliers de grès classés par l'UNESCO qui ont inspiré les montagnes Hallelujah flottantes dans Avatar. La plupart des visites de Zhangjiajie incluent l'ascenseur Bailong, le téléphérique de la montagne Tianzi et le ruisseau du Fouet d'or, avec des options pour la passerelle en verre de la montagne Tianmen. La météo saisonnière varie des douces matinées de printemps aux ciels d'automne dégagés, c'est pourquoi des vêtements par couches sont recommandés toute l'année.
Les 3 000 piliers en grès quartzitique du parc national forestier de Zhangjiajie s'élèvent jusqu'à 200 mètres de hauteur, sculptés par 380 millions d'années d'érosion en crêtes acérées et colonnes autoportantes qui disparaissent dans la brume matinale la plupart du temps.
L'UNESCO a inscrit la zone panoramique de Wulingyuan en 1992, reconnaissant 26 000 hectares de forêt tempérée où la topographie de l'ère crétacée subsiste intacte. Le parc comprend quatre zones protégées : le parc national forestier de Zhangjiajie proprement dit, la réserve naturelle de la vallée de Suoxi, la réserve naturelle de la montagne Tianzi et la zone panoramique de Yangjiajie, chacune sillonnée de sentiers pédestres reliant les stations de téléphérique, les plateformes d'observation en verre et les départs de sentiers de village.
Les excursions à Zhangjiajie sont devenues célèbres après que l'équipe artistique de James Cameron a étudié la colonne du Ciel méridional en 2008 et l'a rebaptisée montagne Hallelujah d'Avatar l'année suivante. Le nombre de visiteurs a doublé en deux ans. Le quartzite lui-même est antérieur à la période dévonienne ; le soulèvement tectonique et l'altération sélective ont isolé les colonnes de leur plateau d'origine, laissant les forêts accrochées aux microclimats des sommets à 1 000 mètres au-dessus du lit du ruisseau Suoxi. Des macaques occupent la canopée moyenne ; des salamandres peuplent les sources du canyon. L'ascenseur Bailong, un ascenseur en verre et en acier de 326 mètres installé en 2002, transporte 4 000 passagers par heure du fond de la vallée vers les sentiers des falaises de Yuanjiajie.
Les options de visite vont des randonnées en boucle d'une journée le long du ruisseau du Fouet d'or — un corridor riverain de sept kilomètres sous des falaises en surplomb — aux itinéraires de quatre jours qui traversent les quatre réserves et incluent le pont de verre du Grand Canyon de Zhangjiajie, une travée de 430 mètres suspendue à 300 mètres au-dessus du fond du canyon. La plupart des agences de voyage de Zhangjiajie organisent les départs depuis la porte est du parc près de la ville de Wulingyuan, bien que l'accès ouest par la ville de Zhangjiajie proprement dite reste viable pour les visiteurs arrivant par le train. Le billet d'entrée à 165 CNY permet aux détenteurs d'entrer pendant quatre jours consécutifs, et des bus navettes relient les départs de sentiers et les stations de base des téléphériques au sein du réseau routier du parc. D'octobre à novembre, le temps est stable et l'humidité réduite, ce qui est idéal pour la marche sur les crêtes lorsque la brume se dissipe en milieu de matinée.
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