Le téléphérique de la montagne Tianmen détient le record du plus long téléphérique pour passagers au monde, s'étendant sur 7 455 mètres depuis le centre-ville de Zhangjiajie jusqu'au sommet de 1 518 mètres.
Achevé en 2005 après trois ans de construction à travers des falaises verticales et des gorges karstiques, le système s'élève à 1 279 mètres d'altitude, ses 98 cabines suspendues au-dessus des forêts, des villages et des formations calcaires qui ont inspiré les montagnes flottantes dans Avatar de James Cameron. L'ascension de 28 minutes livre les passagers directement au seuil de la Porte du Ciel, une arche naturelle en calcaire de 131,5 mètres de haut qui a percé la face nord de la montagne lors d'un effondrement en 263 ap. J.-C. Les dynasties ont enregistré l'ouverture comme un présage céleste ; aujourd'hui, elle ancre l'un des groupes de plateformes d'observation aménagées les plus concentrés de Chine.
Les excursions de la montagne Tianmen parcourent un circuit de passerelles en verre, de tunnels et d'escaliers qui ont été sculptés et mis en porte-à-faux dans les falaises à partir de 1999, lorsque le gouvernement provincial a désigné le pic comme parc forestier national. La passerelle en verre de 60 mètres de long, installée en 2011 et renforcée par des panneaux stratifiés à 25 couches, s'étend à 1 430 mètres au-dessus du fond de la vallée. L'escalier en pierre de 999 marches menant à la Porte du Ciel a été taillé en 2006, chaque marche représentant un seuil de la cosmologie bouddhiste. Les ajouts modernes comprennent le complexe de temples au sommet de la falaise, restauré à partir de fondations de la dynastie Tang, et le système d'escalators traversant la montagne qui transporte les visiteurs à travers sept tunnels verticaux.
Le site traite plus de quatre millions de visiteurs par an, le trafic étant concentré pendant la période de mai à octobre où le brouillard se dissipe de manière fiable en milieu de matinée. Les billets pour la montagne Tianmen de Zhangjiajie regroupent le téléphérique, les navettes à l'intérieur de la montagne et l'accès aux escalators en un seul billet d'entrée à 288 CNY. L'altitude de la montagne crée un microclimat de 8 à 12 degrés plus frais que la ville, la brume persistant même en été. Les fermetures dues à la glace en hiver affectent la passerelle en verre et les sentiers supérieurs, bien que le téléphérique fonctionne toute l'année. Les 16 kilomètres carrés du sommet contiennent cinq sentiers balisés allant de 40 minutes à trois heures, tous rayonnant à partir de la plateforme centrale où se termine le téléphérique. L'accès à la Porte du Ciel elle-même nécessite de descendre les 999 marches ou de prendre une navette de montagne jusqu'à la base de l'arche. La passerelle en verre nécessite des couvre-chaussures séparés, distribués au point de contrôle de l'entrée. Les opérations en soirée introduites en 2023 prolongent l'accès jusqu'à 21:00 pendant les mois de pointe, illuminant la passerelle et l'arche avec des réseaux de LED programmables.
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