Kun Avatar-elokuvat saivat ensi-iltansa, harvat kävijät tiesivät, että Zhangjiajien todelliset hiekkakivitornit olivat olemassa 380 miljoonaa vuotta ennen elokuvaa.
Wulingyuanin luonnonkaunis alue, 243 neliökilometrin laajuinen Unescon maailmanperintökohde, kohoaa Hunanin tasangoilta tuhansina kvartsipylväinä – joista jotkut ylittävät 1 000 metrin korkeuden – tuulen ja veden veisteminä muodostumina, jotka eivät vaikuta täysin geologisilta eivätkä täysin kuvitelluilta.
Zhangjiajien 4 päivän kierros etenee puiston neljän päälaakson ja harjanteen halki. Useimmat matkat alkavat Bailong-hissistä, kallioon louhitusta lasiseinäisestä pikahissistä, joka nousee 326 metriä alle kahdessa minuutissa ja vie kävijät suoraan Yuanjiajien ylängölle. Sieltä hiekkakivimaisema levittäytyy ulospäin: Grand Canyonlands, jossa kapeat kävelysillat kulkevat huippujen välissä; Crown Jewel -lasiasesilta, 430 metriä pitkä kaareva silta, joka riippuu 300 metriä kanjonin pohjan yläpilvissä; ja Tianmen-huippu, jonka kohdalla köysiradat lipuvat laaksojen läpi aaltojen lailla rullaavien pilvikerrosten yläpuolella.
236 CNY:n suuruinen luonnonsuojelumaksu – joka on voimassa neljä peräkkäistä päivää – sisältää rajoittamattomat sisäiset ekobussimatkat, köysiratahissin käytön ja Bailong-hissin kulun. Puiston infrastruktuuri on suunniteltu kestämään luonnollisen painonsa kertymän: jokainen kivipylväs on imenyt itseensä vuosisatojen kosteuden, ja jokainen polku on kulunut tasaiseksi vuosisatojen nousujen myötä. Saapuminen klo 07:00–09:00 välisenä aikana välttää ruuhkahuiput; puisto toimii jatkuvasti kaikkina vuodenaikoina, kevään sumusta syksyn kirkkauteen ja talven pakkaseen, joka kuorruttaa huiput valkoisiksi.
Zhangjiajien 4 päivän kierroksen vaihtoehdot vaihtelevat omatoimisista tutkimusmatkoista täysin opastettuihin kierroksiin, joihin sisältyvät hotellikuljetukset ja ateriat. Pisimmät harjanteiden kävelyt vaativat kuudesta kahdeksaan tuntia nousua ja laskua; kevyemmät reitit palkitsevat kävijät yhtä upeilla maisemilla puolessa päivässä. Ekosysteemi tarjoaa suojapaikan kiinalaisille jättiläissalamandereille, puumaneleopardeille ja kotoperäisille kasvilajeille, joita ei esiinny missään muualla maapallolla. Kuljettiinpa sitten köysiradalla tai vaelluskengillä, neljän päivän matka Wulingyuanin läpi saa kävijät arvioimaan uudelleen käsityksensä geologisesta ajasta ja vertikaalisesta tilasta.
48 t
