Vuonna 1982 Zhangjiajiesta tuli Kiinan ensimmäinen valtion hyväksyts kansallinen metsäpuisto, 130 neliökilometrin laajuinen kvartsiitti-hiekkakivimuodostelmien alue, jotka rikkovat tavanomaiset eroosiomallit.
Puiston 3 103 kivipylvästä – joista jotkut ylittävät 200 metrin korkeuden – ovat paljastuneita jäänteitä tasangosta, jota 380 miljoonaa vuotta kestänyt tektoninen kohoaminen ja säänkestävyys ovat muokanneet. Toisin kuin liuenneesta kalkkikivestä muodostuneet karstipylväät, nämä pylväät syntyivät eroosion erojen vuoksi: pehmeämpi sedimentti huuhtoutui pois, kun taas piisementoitunut hiekkakivi kesti. Korkein keskittymä kohoaa Yuanjiajiessa, jossa 1 080 metriä korkea Eteläinen taivaan pylväs toimi visuaalisena viitteenä James Cameronin vuoden 2009 elokuvan Avatar Hallelujah-vuorille. Tämä elokuvallinen yhteys toi 34 miljoonaa kävijää vuosina 2010–2019, mikä johti infrastruktuurin laajennuksiin, joihin kuuluu nyt 326 metriä korkea Bailong-hissi ja köysirataverkosto, joka yhdistää Tianzi-vuoren, Huangshi-kylän ja Golden Whip Streamin laakson pohjan.
Puiston ekologinen merkitys edeltää sen mainetta kuvauspaikkana. Wulingyuanin piirikunta – Zhangjiajien kattava hallinnollinen alue – tarjoaa elinympäristön 3 000 putkilokasvilajille ja toimii kodina kiinanjättisalamanterille, puuleopardille ja 28 kotoperäiselle lintulajille. Subtrooppinen monsuuni-ilmasto ylläpitää ympärivuotista metsäpeitettä, ja alkumetsän peiton arvioidaan yltävän 98 prosenttiin suojelluilla ydinalueilla. Unescon maailmanperintökohteen titteli vuonna 1992 tunnusti sekä pylväsmaiseman geologisen harvinaisuuden että ehjän keskimetsän ekosysteemin, mikä on harvoin dokumentoitu tällä mittakaavalla Itä-Aasiassa.
Vierailijoiden infrastruktuuri tasapainottaa saavutettavuutta ja suojelua. 227 CNY:n neljän päivän lippu sisältää bussikulkuoikeuden kymmenellä määritetyllä reitillä ja sisäänpääsyn kaikkiin kolmeen luonnonkauniiseen vyöhykkeeseen – Yuanjiajie, Tianzi-vuori ja Ten-Mile Natural Gallery. Vuonna 2002 käyttöön otettu Bailong-hissi nousee Yuanjiajien jyrkänteen pinnalle 88 sekunnissa, poistaen kahden tunnin kiipeilyn 18 000 päivittäiseltä kävijältä, jotka käyttävät sitä sesonkiaikana. Köysiradat toimivat erillisillä lipuilla, ja Tianzi-köysirata kattaa 2 084 metriä tarjoten näkymiä alla olevaan hiekkakivilabyrinttiin. Zhangjiajien kansallisen metsäpuiston liput tarjoavat monipäiväistä joustavuutta, malli joka tunnustaa maaston kattamisen mahdottomuuden yhdellä käynnillä. Polut ulottuvat yli 60 kilometrin matkalle Golden Whip Streamin päällystetyistä alaosista Tianzi-vuoren avoimille harjanteille, joissa tuulen muovaamat männyt tarttuvat kallioihin 1 262 metrin korkeudessa.
48 t
