V roce 1982 se Čang-ťia-ťie stal prvním státem schváleným národním lesním parkem v Číně, který představuje 130 kilometrů čtverečních rozlehlé oblasti křemennopískovcových útvarů vzdorujících běžným vzorcům eroze.
3 103 kamenných pilířů parku – z nichž některé přesahují výšku 200 metrů – jsou obnažené pozůstatky plošiny vytesané 380 miliony let tektonického vyzdvihování a zvětrávání. Na rozdíl od krasových věží tvořených rozpuštěným vápencem vznikly tyto pilíře diferencovanou erozí: měkčí sediment byl odplaven, zatímco pískovec tmelený křemenem vydržel. Největší koncentrace se tyčí v Jüan-ťia-ťie, kde se 1 080 metrů vysoký Sloup jižní oblohy stal vizuální předlohou pro Hory Hallelujah ve filmu Avatar režiséra Jamese Camerona z roku 2009. Toto filmové spojení přilákalo v letech 2010 až 2019 34 milionů návštěvníků, což si vyžádalo rozšíření infrastruktury, která nyní zahrnuje 326 metrů vysoký výtah Paj-lung a síť lanovek spojující horu Tchien-c', vesnici Chuang-š'-čaj a dno údolí Zlatého biče.
Ekologický význam parku sahá dál než jeho sláva jako místa natáčení. Okres Wulingyuan – administrativní zóna zahrnující Čang-ťia-ťie – poskytuje útočiště 3 000 druhům cévnatých rostlin a slouží jako domov pro velemloka čínského, levharta skvrnitého a 28 endemických druhů ptáků. Subtropické monzunové klima udržuje celoroční lesní porost, přičemž odhady původního porostu dosahují v chráněných jádrových zónách 98 procent. Zařazení na seznam světového dědictví UNESCO v roce 1992 uznalo jak geologickou vzácnost krajiny pilířů, tak intaktní lesní ekosystém ve středních polohách, což je konvergence v této měřítku ve východní Asii jen málokdy doložená.
Návštěvnická infrastruktura vyvažuje dostupnost s ochranou přírody. Čtyřdenní permanentka za 227 CNY zahrnuje přístup kyvadlovou dopravou na deseti vybraných trasách a vstup do všech tří malebných zón – Jüan-ťia-ťie, hory Tchien-c' a Desetimílové přírodní galerie. Výtah Paj-lung, zprovozněný v roce 2002, vyveze návštěvníky po skalní stěně v Jüan-ťia-ťie za 88 sekund, čímž ušetří dvouhodinový výšlap pro 18 000 denních návštěvníků, kteří jej využívají během hlavní sezóny. Lanovky fungují na samostatné jízdenky, přičemž lanovka Tchien-c' měří 2 084 metrů a nabízí výhledy na pískovcové bludiště pod ní. Vstupenky do Národního lesního parku Čang-ťia-ťie poskytují flexibilitu na více dní, což je model, který uznává nemožnost prozkoumat terén během jediné návštěvy. Stezky se táhnou v délce přes 60 kilometrů, od vydlážděných dolních úseků údolí Zlatého biče až po hřebenové stezky hory Tchien-c', kde se na skalních stěnách ve výšce 1 262 metrů nad mořem drží větrem vytvarované borovice.
48 hod.
