Em 1982, Zhangjiajie tornou-se o primeiro parque florestal nacional designado da China, protegendo 3.000 pilares de arenito de quartzo que se elevam até 200 metros acima de ravinas subtropicais.
Estas formações — esculpidas por 380 milhões de anos de erosão — tornaram-se o modelo visual para as Montanhas Aleluia flutuantes de James Cameron no filme Avatar após a visita de reconhecimento do realizador em 2008. A zona cénica principal de Wulingyuan abrange 264 quilómetros quadrados e obteve o estatuto de Património Mundial da UNESCO em 1992 devido à sua topografia de pilares única, um fenómeno geológico que não se encontra em mais nenhum lugar a esta escala.
Uma Tour de 2 dias por Zhangjiajie cobre tipicamente três zonas-chave dentro do sistema maior do parque. O primeiro dia foca-se em Yuanjiajie e na Montanha Tianzi, acedidas através do Elevador Bailong — um elevador envidraçado de 326 metros construído na encosta de um penhasco — e das plataformas de cume onde se situa o miradouro das Montanhas Aleluia de Avatar. O segundo dia estende-se quer à Montanha Tianmen, 30 quilómetros a norte, com o seu passadiço de vidro de 430 metros de altura em consola sobre rocha vertical, quer à Ponte de Vidro do Grande Desfiladeiro de Zhangjiajie, um vão de 430 metros suspenso a 300 metros acima do fundo do desfiladeiro. Ambas as opções exigem bilhetes separados além do passe de quatro dias de Wulingyuan de 248 CNY.
A rede de autocarros vaivém do parque liga seis portões e 53 estações em cinco vales cénicos — Golden Whip Stream, Yuanjiajie, Yangjiajie, Montanha Tianzi e Galeria dos Dez Quilómetros. Só o Elevador Bailong transporta 18.000 visitantes diariamente durante a época alta, enquanto o teleférico para o cume de Tianzi percorre 2.084 metros com inclinações que atingem 37 graus. Os itinerários de vários dias resolvem o puzzle logístico de cobrir tanto a zona central da UNESCO como as atrações periféricas de Tianmen sem ter de voltar atrás, uma preocupação particular dado que as rotas internas de vaivém seguem circuitos fixos com ligações inter-vales limitadas.
O microclima de Wulingyuan produz mais de 200 dias de nevoeiro anualmente, com a névoa a acumular-se entre os pilares ao amanhecer e a criar o efeito atmosférico em camadas visível nas pinturas tradicionais de paisagens chinesas. Este padrão meteorológico, combinado com a cobertura florestal de 98 por cento do parque, sustenta 3.000 espécies de plantas e 116 espécies de animais, incluindo a salamandra gigante chinesa ameaçada de extinção em Golden Whip Stream. O mesmo nevoeiro que melhora a fotografia entre abril e outubro pode fechar as atrações de vidro e os teleféricos com duas horas de aviso prévio, tornando os itinerários flexíveis de dois dias mais resilientes do que as tentativas de um só dia para ver todo o sistema.
48 h
