Zhangjiajie Ulusal Orman Parkı, küresel ününü 2009 yapımı tek bir film kareine borçludur. Yönetmen James Cameron'ın ekibi Wulingyuan'daki 1.080 metrelik Güney Gökyüzü Sütunu'nun fotoğrafını çekti, kuvarsit formunu dijital olarak kopyaladı ve Pandora'nın ormanlarının üzerine yerleştirdi.
On sekiz ay içinde Hunan İl Hükümeti sütunun adını resmi olarak Avatar Hallelujah Dağı olarak değiştirdi ve yıllık ziyaretçi sayısı 2012 yılına kadar 2,8 milyondan 8 milyonun üzerine çıktı.
Parkın 3.000 kumtaşı kulesi, 380 milyon yıl önce tektonik hareketlerin geniş bir kuvars deniz tabanını çatlatmasıyla oluşmaya başladı. Rüzgâr ve yağmur, tabanda çapı 200 metreyi aşan ve zirvelerinde tek haneli genişliklere inen dikey çatlaklar oyarak bağımsız kuleler oluşturdu. UNESCO, yeryüzündeki en yüksek sütun karst yoğunluğunu barındırdığını belirterek Wulingyuan'ı 1992 yılında Dünya Mirası Listesi'ne dahil etti. Ziyaretçilerin 300 metrelik duvarların altında yürüdüğü Altın Kırbaç Deresi kanyonu, açığa çıkan katmanlarında Devoniyen deniz yaşamının fosillerini korumaktadır.
Modern altyapı, erişimi iki aşamada yeniden şekillendirdi. 2002 yılında tamamlanan Bailong Asansörü, iki dakikadan kısa sürede 326 metrelik dikey kayalık yüzeyi boyunca bir kerede 50 yolcuyu yukarı taşıyarak onları Yuanjiajie platosuna ulaştırır. Eleştirmenler cam ve çelik şaftın vahşi doğayı yaraladığını savundu; mühendisler ise bunun muson mevsiminde erozyona ve heyelanlara eğilimli üç saatlik bir patikanın yerini aldığını belirtti. 2016 yılında açılan Zhangjiajie Büyük Kanyon Cam Köprüsü, 300 metre yükseklikte 430 metre boyunca uzanır; şeffaf güvertesi karşı kanyon duvarlarına sabitlenmiş çelik kablolarla desteklenmektedir.
Amerika Birleşik Devletleri'nden hareket eden ziyaretçiler için Zhangjiajie turlarının çoğu artık 320 kilometre doğudaki Changsha Huanghua Uluslararası Havalimanı üzerinden yapılmaktadır. Doğrudan tren seferleri bu mesafeyi üç saatten kısa sürede kat etmektedir. Birkaç günlük seyahat programları park girişini, eko-otobüs transferlerini ve asansör veya teleferik biletlerini sabit fiyatlı paketler halinde sunar. İngilizce konuşan rehberler, Yuanjiajie ile Tianzi Dağı arasındaki Avatar Dağları tur koridorunda yoğunlaşmaya devam etmekte olup, burada anlatım sinematik referanslardan ziyade jeolojik zaman çizelgesine odaklanmaktadır. Ekim ve Kasım ayları orta yükseklikteki ormanlarda berrak gökyüzü ve pas rengi yapraklar getirirken, Şubat ayının buz fırtınaları sütunları vadi tabanından görülebilen kristal kabuklarla kaplar.
9 sa
